Calculadora de umidade do mel

Transforme a leitura do refratômetro em teor de umidade do mel e obtenha uma resposta clara sobre se ele está seco o suficiente para ser engarrafado, vendido ou armazenado.

A umidade determina se o mel vai se conservar ou fermentar. Se estiver muito úmido, as leveduras já presentes no mel transformam os açúcares em álcool. Se estiver seco o suficiente, um frasco bem fechado pode durar anos. Insira a leitura do seu refratômetro, seja em % de umidade ou em °Brix, e esta calculadora informará o teor de água e se o mel está apto para ser engarrafado, vendido ou armazenado.

Leitura do refratômetro

O que o seu refratômetro indica?

Leitura de umidade (%)

Faça a medição à temperatura ambiente em mel bem misturado e calcule a média de duas ou três gotas. O mel varia de alvéolo para alvéolo.

17.5% de umidade

Umidade

17.5%

Brix (aprox.)

79.7°Bx

Bom: Seguro para engarrafar e vender

Até 18,6% atende ao padrão americano Grau A e resiste à fermentação em condições normais de armazenamento. Mantenha-o lacrado e protegido da umidade.

Onde isso se enquadra

17,0% ou menosExcelente, pode ser armazenado por tempo indeterminado

17,1 a 18,6%Bom, Grau A dos EUA, seguro para venda

18,7 a 20,0%Cuidado, consumir em breve, conservar em local fresco

acima de 20,0%Alto risco, provável fermentação

Pressupostos e notas

A conversão de Brix para umidade utiliza a relação entre o índice de refração estabelecida pela Comissão Internacional do Mel e pela AOAC, ajustada para umidade % = 91,63 - 0,9302 x Brix na faixa de mel.
As normas nacionais (AOAC, ICUMSA, DIB) podem apresentar variações de 1 a 2%. Um refratômetro específico para mel, que mede a umidade diretamente, é o mais confiável.
As faixas de risco seguem a classificação de mel dos EUA: 18,6% é o limite para o Grau A, e cerca de 20% é o limite prático de venda.
Sempre calibre seu refratômetro e faça a leitura em temperatura estável.

O que significa o valor de umidade

O mel maduro contém aproximadamente 17% a 18% de água. Quanto mais seco ele estiver, menor será a chance de fermentação e maior será o tempo de conservação. O padrão americano Grau A limita a umidade a 18.6%, e a maioria dos compradores não aceita mel para venda com um teor de umidade superior a cerca de 20%, valor a partir do qual a fermentação se torna provável.

Abaixo de cerca de 18,6%

É seguro engarrafar e vender. Mantenha os potes fechados e longe do ar úmido, pois o mel absorve umidade facilmente.

Acima de cerca de 18,6%

Consuma logo, guarde na geladeira ou no congelador, seque ou reserve os lotes mais úmidos para a produção de hidromel.

Como medir o Brix em um refratômetro não específico para mel

Muitos apicultores possuem um refratômetro geral para “açúcar” ou para cerveja que apresenta a leitura em °Brix. Como os açúcares do mel não são sacarose pura, não é possível simplesmente subtrair o valor em Brix de 100 para obter a umidade. Isso superestima a quantidade de água em alguns pontos. Esta ferramenta utiliza a relação do índice de refração das tabelas de referência da Comissão Internacional do Mel e da AOAC, de modo que uma leitura em Brix é convertida em um valor realista de umidade do mel. Se você vende mel, ainda vale a pena investir em um refratômetro específico para mel ou em um teste de laboratório.

Fontes: Normas do USDA (Departamento de Agricultura dos Estados Unidos) para as classes de mel extraído e o Métodos Harmonizados da Comissão Internacional do Mel (teor de água por índice de refração).

Dica de colheita

Aguarde até que os quadros estejam com pelo menos 80% de selagem e, em seguida, faça uma verificação pontual com um refratômetro. A selagem do mel é o sinal das abelhas de que ele está pronto, e o refratômetro apenas confirma isso antes de você retirar as melgueiras.

Perguntas frequentes

Qual é o nível de umidade seguro para o mel?

Abaixo de cerca de 17% é excelente e pode ser armazenado por tempo indeterminado. Até 18,6% está dentro do padrão e atende à norma americana de Grau A. Entre 18,6% e 20%, o risco de fermentação aumenta, portanto, venda ou consuma-o logo e armazene-o em local fresco. Acima de 20%, o mel provavelmente fermentará e, geralmente, está úmido demais para ser vendido como mel.

Meu refratômetro mede em Brix, não em umidade. Como faço a conversão?

A umidade do mel não se correlaciona com o Brix simplesmente por meio da fórmula “100 menos Brix”. Esta calculadora utiliza a relação do índice de refração das tabelas da Comissão Internacional do Mel e da AOAC, que, na faixa normal do mel, é próxima a umidade % = 91,63 - 0,9302 x Brix. Altere a unidade de entrada para °Brix e a conversão será feita automaticamente. Um refratômetro específico para mel, que mede a umidade diretamente, é o mais confiável.

Por que o mel fermenta?

O mel contém naturalmente leveduras osmótolerantes (que se alimentam de açúcar). Quando a umidade é alta o suficiente, essas leveduras se proliferam e fermentam os açúcares, produzindo álcool e CO₂. O mel borbulha, exala um cheiro de álcool e pode fazer as tampas saltarem. Manter a umidade abaixo de cerca de 18% priva as leveduras da água de que precisam.

Como faço para reduzir a umidade do mel?

O melhor é deixar os quadros na colmeia até que a maioria das células esteja selada. Após a extração, você pode secar o mel com ar quente em movimento (um desumidificador em um ambiente fechado, com o mel em recipientes rasos e abertos ou no extrator) ou misturar um lote úmido com mel mais seco. Nunca o aqueça em excesso, pois isso prejudica o sabor e as enzimas.

Quando devo fazer a colheita com base na umidade?

Uma regra prática comum é colher quando os quadros estiverem com pelo menos 80% de selagem, e depois confirmar com uma leitura do refratômetro abaixo de ~18%. Se a leitura for maior, deixe na colmeia por mais tempo ou seque antes de engarrafar.

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