Comparatif des traitements contre le varroa

Les traitements contre le varroa se répartissent en trois grandes catégories : les acides organiques (acide formique, acide oxalique), les huiles essentielles (thymol, acides bêta du houblon) et les acaricides de synthèse (amitraze). Chacun a ses modes d'application, ses exigences de température et ses contraintes de calendrier. Suivez toujours l'étiquette du produit.

Les traitements organiques (acides, huiles essentielles) ne laissent pas de résidus de synthèse, mais imposent souvent des exigences plus strictes de température ou de calendrier. Les traitements de synthèse comme l'amitraze sont plus simples à utiliser, mais peuvent engendrer une résistance au fil du temps et laisser des résidus dans la cire. La plupart des apiculteurs alternent entre familles de traitements pour prévenir la résistance.

Seuls les traitements à l'acide formique (Formic Pro, MAQS) atteignent les varroas qui se reproduisent dans les cellules de couvain operculé. Tous les autres agissent principalement sur les varroas phorétiques présents sur les abeilles adultes, ce qui explique que l'acide oxalique soit le plus efficace pendant les périodes sans couvain, en hiver.

Certains traitements peuvent s'utiliser hausses en place. Les produits à base d'acide formique (Formic Pro, MAQS) et certaines lanières à l'acide oxalique (comme Varroxsan) peuvent, dans certains contextes, être étiquetés pour un usage pendant la production de miel. La plupart des autres traitements exigent de retirer les hausses au préalable. Vérifiez toujours l'étiquette de votre produit.

La plupart des apiculteurs traitent en fin d'été ou au début de l'automne, après la récolte de miel, puis de nouveau à la fin de l'automne ou en hiver, pendant la période sans couvain. Le meilleur moment dépend de votre climat local, du niveau d'infestation et du traitement choisi. Contrôlez toujours les niveaux de varroas avant de traiter, pour confirmer que le traitement est nécessaire.

Alterner chaque année entre les différentes familles de traitements (acides organiques, huiles essentielles, acaricides de synthèse) aide à empêcher les varroas de développer une résistance. Évitez d'utiliser la même matière active pour plusieurs traitements consécutifs. Beaucoup d'apiculteurs alternent entre une option organique en été et une autre famille en hiver.

Les exigences de température varient selon le produit. Les huiles essentielles et les traitements à l'acide formique fonctionnent généralement mieux entre 50-85°F (10-30°C). Les lanières à l'amitraze et l'acide oxalique s'utilisent sur des plages plus larges. Avec certains traitements, des températures élevées augmentent le stress des abeilles. Consultez toujours l'étiquette du produit pour connaître les limites précises.