Confronto dei trattamenti contro la varroa

I trattamenti contro la varroa si dividono in tre grandi categorie: acidi organici (acido formico, acido ossalico), oli essenziali (timolo, beta acidi del luppolo) e acaricidi di sintesi (amitraz). Ognuno ha metodi di applicazione, requisiti di temperatura e tempistiche diverse. Segui sempre l'etichetta del prodotto.

I trattamenti organici (acidi, oli essenziali) non lasciano residui di sintesi, ma hanno spesso requisiti più rigidi di temperatura o di tempistica. I trattamenti di sintesi come l'amitraz sono più facili da usare, ma con il tempo possono generare resistenza e lasciare residui nella cera. La maggior parte degli apicoltori ruota tra famiglie di trattamenti per prevenire la resistenza.

Solo i trattamenti a base di acido formico (Formic Pro, MAQS) possono raggiungere gli acari che si riproducono all'interno delle celle di covata opercolata. Tutti gli altri trattamenti agiscono principalmente sugli acari foretici presenti sulle api adulte, ed è per questo che l'acido ossalico è più efficace nei periodi senza covata in inverno.

Alcuni trattamenti si possono usare con i melari presenti. I prodotti a base di acido formico (Formic Pro, MAQS) e alcune strisce a base di acido ossalico (come Varroxsan) possono essere autorizzati in etichetta per l'uso durante la produzione di miele in determinati contesti. La maggior parte degli altri trattamenti richiede di rimuovere prima i melari. Verifica sempre l'etichetta del prodotto specifico.

La maggior parte degli apicoltori tratta a fine estate o inizio autunno dopo il raccolto del miele, e di nuovo nel tardo autunno o in inverno durante il periodo senza covata. Il momento migliore dipende dal clima locale, dai livelli di acari e dal trattamento che scegli. Monitora sempre i livelli di acari prima di trattare, per confermare che il trattamento serva.

Ruotare ogni anno tra famiglie di trattamenti diverse (acidi organici, oli essenziali, acaricidi di sintesi) aiuta a evitare che gli acari sviluppino resistenza. Evita di usare lo stesso principio attivo per più trattamenti consecutivi. Molti apicoltori alternano un'opzione organica in estate a una famiglia diversa in inverno.

I requisiti di temperatura variano da prodotto a prodotto. Gli oli essenziali e i trattamenti con acido formico funzionano di norma al meglio tra 50-85°F (10-30°C). Le strisce con amitraz e l'acido ossalico funzionano in intervalli di temperatura più ampi. Con alcuni trattamenti le temperature elevate possono aumentare lo stress delle api. Controlla sempre i limiti specifici sull'etichetta del prodotto.